Der Internist und Aids-Experte Prof. Dr. Jürgen Rockstroh spricht im Interview mit dem Pressedienst Arzneimittel über die großen Fortschritte und Herausforderungen in der Aids-Forschung, über innovative Ansätze bei der Impfstoffsuche und neue Wege bei der Aufklärung.

Prof. Dr. Rockstroh: Es gibt aus Sicht des Forschers eine ganze Menge an positiven Entwicklungen, dazu gehört natürlich zum einen die Behandelbarkeit der Infektion und die fast normale Lebenserwartung. Und dann gibt es seit ungefähr anderthalb Jahren wieder eine Forschungsinitiative die sagt, jetzt wo wir sozusagen Aids in eine chronische Krankheit gewandelt haben, müssen wir uns wieder dem Ziel der Heilung zuwenden. Hier gibt es zumindest erste gentherapeutische Ansätze, die andeuten, dass wir Fortschritte machen werden, die uns dem Ziel Heilung näher bringen – nicht heute, nicht morgen aber in den kommenden Jahren.

Prof. Dr. Rockstroh: Ich glaube, da gibt es positive und negative Dinge: Das eine ist, dass Menschen, die schon lange HIV-positiv sind, die miterlebt haben, wie viele ihrer Partner und Freunde gestorben sind, sich auf einmal in einer behandelbaren Situation wiederfinden. Sie sind gerettet, haben aber ihr Umfeld verloren und müssen sich wieder neu in den Alltag einfinden, sich integrieren, eine neue Arbeit suchen. Da spielen auch rein psycho-soziale Aspekte eine gewisse Rolle. Anders ist die Situation für die Neuinfizierten. Wer sich zum Beispiel heute mit 35 Jahren infiziert, hat vor Ausbruch der Aids-Krankheit noch eine Lebenserwartung von ungefähr 73 Jahren. Vor allem, wenn man die Therapie ohne Symptome beginnt, ergibt sich für den Betroffenen in der Regel ein fast normales Leben, abgesehen davon, dass täglich Tabletten eingenommen werden müssen. Aber auch hier ist ein großer Fortschritt erreicht worden, mit Fixdosenkombinationen aus nur einer Tablette am Tag. Das macht es natürlich einfacher. Aber chronisch krank zu sein, immer Medikamente einzunehmen, das ist eine Herausforderung, die über Jahrzehnte ihre kleinen Probleme mit sich bringt.

Prof. Dr. Rockstroh: Richtig, man hat immer wieder das Gefühl, dass spätestens zum Weltaidstag jemand aufsteht und sagt, ich habe einen Impfstoff. Wenn man sich aber die Ergebnisse der Impfstudien anschaut, muss man feststellen: von drei größeren Studien beim Menschen haben zwei keinen positiven Effekt gezeigt und eine hat eine Absenkung des Transmissionsrisikos um 39 Prozent ergeben. Diese letzte Studie hat also zumindest einen signifikanten Unterschied gezeigt, an den viele geglaubt haben. Es hat also schon einmal einen Impfstoff gegeben, der in die richtige Richtung ging. Trotzdem war uns klar, dass wir einfach noch keinen richtigen Impfstoffkandidaten gefunden haben, wir mussten zurück ins Labor und uns noch einmal damit beschäftigen. In den letzten Jahren ist uns dabei Einiges gelungen, was vielleicht auch gar nicht so sehr die Weltöffentlichkeit erreicht hat. So konnten wir zum Beispiel viel vom Immunsystem der sehr wenigen Menschen lernen, die auf wundersame Weise mit dem HI-Virus im Körper gut zurecht kommen und nicht an Aids erkranken. Sie bilden ganz bestimmte Antikörper, bei denen wir uns fragten, ob man sie nicht kopieren und als Impfstoffkandidaten verwenden könnte. In diesem Zusammenhang wurde uns klar, dass wir nicht nur einen Impfstoff brauchen, der die Bildung von Antikörpern oder eine zelluläre Immunantwort auslöst, sondern eine Kombination aus beidem. So können wir mit allen Waffen, die wir haben - im Sinne eines am besten wirksamen Impfstoffes - gemeinsam losschlagen. Es tut sich also eine ganze Menge, auch wenn wir noch nicht sagen können, im nächsten Jahr startet ein neuer, vielversprechender Impfstoffkandidat. Das wird sicherlich eher eine Sache von Jahren. Trotzdem ist gerade in der Basiswissenschaft viel aufgedeckt worden, was für die Entwicklung besserer Kandidaten hilfreich ist.

Prof. Dr. Rockstroh: Sicherlich hat HIV/Aids etwas von seinem Schrecken, von seinem medialen Schrecken verloren. Das ergibt sich einfach daraus, dass die Menschen heute an Aids erst einmal nicht sterben, sondern sie behandelbar sind. In einer US-Umfrage wurden Männer, die mit Männern Sex haben, zum Umgang mit HIV befragt. Ein Drittel von ihnen, darunter viele aus den jüngeren Altersgruppen gab an, dass sie auch schon mal das Kondom weglassen oder Sex mit dem Gefühl haben, wenn es wirklich passiert, dass wir uns anstecken sollten, dann können wir auch behandelt werden. Dieses Wissen um die Behandelbarkeit ist sicherlich ein Aspekt, der die veränderte Wahrnehmung von HIV und Aids mit sich bringt. Aber es gibt noch andere Gründe: Gesellschaft verändert sich, Sexualität verändert sich, und es gibt auch Leute, die sich persönlich nicht angesprochen fühlen, für die das einfach zu weit weg ist. In den 80er Jahren waren die Präventionsbotschaften vom Anblick der vielen sterbenden Menschen gekennzeichnet, heute muss sich die Prävention z.B. über das Internet in ihrer Sprache und Darstellung an unsere Zeit anpassen, wir müssen andere Wege gehen, um jüngere Menschen zu erreichen.

Prof. Dr. Rockstroh: Ich glaube, das ist die größte Herausforderung, die wir auf europäischer Ebene haben. Rund 50% der Europäer, die HIV haben, kennen ihre Diagnose gar nicht, schützen sich nicht und können HIV weitergeben. Prävention ist hier schwierig, auch weil in einigen europäischen Ländern mit der HIV-Diagnose häufig eine Stigmatisierung, eine Kriminalisierung, verbunden ist. Vielen ist außerdem der Zugang zu Medikamenten verschlossen und damit ist der Anreiz, zum Test zu gehen, geringer. Auch in Deutschland muss man davon ausgehen, dass gut ein Drittel der Betroffenen die Diagnose erst bekommt, wenn im Grunde genommen schon eine symptomatische HIV-Erkrankung oder Aids vorliegt, also viel zu spät. Auch die breiten Testangebote - gerade an Bevölkerungsgruppen mit erhöhtem Risikoverhalten - haben das nicht wirklich verändern können. Hier liegt die große Herausforderung für die Fachgesellschaften, auf europäischer aber auch auf nationaler Ebene. Aktuell geht es zum Beispiel darum, wie man Mediziner anderer Fachgruppen, Gynäkologen, Hautärzte oder  Allgemeinmediziner besser aufklären kann, bei welchen Indikator-Erkrankungen an Aids zu denken ist. Dazu gehört, dass man beispielsweise bei der Gürtelrose eben auch einen HIV-Test macht, wenn ein jüngerer Patient vor einem sitzt und ähnliche Dinge. Gerade die Aidshilfen sind bei der Verbesserung des Testangebots ein großartiger Partner, weil sie auch niederschwellige Angebote machen. Durch die Früherkennung wollen wir erreichen, dass HIV-Infizierte früher therapiert werden, denn wenn man damit erst beim Ausbruch von Aids beginnt, ist die Lebenserwartung bereits wesentlich geringer.

Prof. Dr. Jürgen Rockstroh ist Professor für Innere Medizin und Leiter der HIV-Ambulanz an der Medizinischen Klinik und Poliklinik I der Universität Bonn. 2007 wurde er zum Präsidenten der Deutschen AIDS-Gesellschaft gewählt. Seit 2009 ist er Mitglied des Vorstands der Europäischen AIDS-Gesellschaft.