Mpox – Zahlen und Fakten zum neuen Ausbruch

Am 14. August 2024 rief die Weltgesundheitsorganisation (WHO) aufgrund der steigenden Mpox-Fälle in Afrika eine gesundheitliche Notlage von internationaler Reichweite aus. Trotz eines ersten Falles in Schweden, sieht das Robert Koch-Institut (RKI) derzeit keine erhöhte Gefahr für Deutschland. Auch WHO Europa-Direktor Dr. Hans Kluge betonte, dass Mpox nicht das neue Covid sei.

Bei Mpox der Gattung Orthopoxviren (Orthopox variolae) handelt es sich um ein Virus, welches mit dem klassischen Pockenvirus verwandt ist. Früher wurden Mpox als Affenpocken (engl. Monkeypox) bezeichnet. In einer Mitteilung vom 28. November 2022 empfahl die WHO die Bezeichnung in „Mpox“ zu ändern, da die Bezeichnung Affenpocken/Monkeypox als rassistisch und stigmatisierend wahrgenommen werden könnte. 
 

Zahlen zu Mpox

Aktuell kursiert vor allem das Mpox-Virus der Klade Ib. Die Klade I wird als wahrscheinlich virulenter und mit einer höheren Mortalitätsrate assoziiert, im Vergleich zu der seit 2022 kursierenden Variante Klade II. Die ersten Fälle der neuen Variante wurden in der Demokratischen Republik Kongo registriert. Mittlerweile wurden in mindestens 13 weiteren afrikanischen Ländern Infektionen gemeldet. Der erste Fall außerhalb Afrikas trat in Schweden auf. Ein weiterer Fall wurde kurz darauf auch in Thailand gemeldet. Am 22. Oktober bestätigte das RKI auch einen ersten Mpox Klade Ib Fall in Deutschland. Diese Infektion wurde im Ausland erworben. Aktuell geht das RKI von keiner erhöhten Gefährdung in Deutschland aus.

Laut UNICEF sind von den gemeldeten Klade I Infektionen 56 Prozent der Fälle Kinder im Alter von unter 15 Jahren. Allein im Kongo gibt es seit Jahresbeginn 37.500 Mpox-Verdachtsfälle, von denen 5.600 Fälle bestätigt werden konnten (Stand 15. Oktober 2024). Aufgrund der geringen Testkapazitäten können nicht alle Verdachtsfälle geprüft werden. 1000 Menschen sind seit Jahresbeginn im Kongo an Mpox gestorben, davon waren Schätzungen zufolge 80 Prozent Kinder (Stand 15. Oktober 2024). Die Dunkelziffer sowohl der Infektions- als auch der Todesfälle wird weitaus höher geschätzt.

Fakten zu Mpox

Bei Mpox handelt es sich um eine Zoonose, dies bedeutet, dass das Virus vom Tier auf den Menschen übertragen wird. Der Name suggeriert, dass das Virus hauptsächlich vom Affen auf den Menschen überspringt, jedoch gilt der Affe als Fehl- bzw. Zwischenwirt. Seinen Ursprung hat das Virus in Nagetieren. Durch engen oder intimen Kontakt oder Tröpfchen-Infektion kann das Virus auch von Mensch zu Mensch übertragen werden. Auch durch den Kontakt mit kontaminierten Oberflächen oder dem Verzehr von nicht vollständig gegartem Fleisch kann eine Infektion erfolgen. Auch Schwangere können das Virus an ihren Fötus übergeben. Die Inkubationszeit beträgt vier bis 21 Tage. 

Klassischerweise entwickeln infizierte Personen einen Hautausschlag, der dem der Pocken ähnelt. Meistens wird die Erkrankung von allgemeinen Krankheitssymptomen, wie Fieber, geschwollene Lymphknoten am Hals- und/oder Leistenbereich, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Erschöpfung und Müdigkeit oder respiratorischen Symptomen, begleitet. Die Symptome können zwei bis drei Wochen andauern und sind in der Regel selbstlimitierend. Der Heilungsprozess kann durch die Einnahme von Medikamenten gegen das Fieber oder die Schmerzen unterstützt werden. Vor allem bei Kindern verläuft die Infektion häufig schwer bis tödlich. Aktuell sind in Deutschland keine besonderen Schutzmaßnahmen notwendig. Personen der Risikogruppe, empfiehlt das RKI eine Impfung gegen Pocken, die auch gegen Mpox wirksam ist. Der in der europäischen Union zugelassene Impfstoff Imvanex (Modified Vaccina Ankara, Bavarian Nordic A/S [MVA-BN]) ist für Personen ab 12 Jahren als (Post)expositionsprophylaxe zugelassen.

WHO-Europa-Direktor Dr. Hans Kluge betonte, dass Mpox nicht das neue Covid sei: „Wir wissen, wie wir Mpox bekämpfen können, und kennen – in der Europäischen Region – die Maßnahmen, die zur Eliminierung ihrer Übertragung insgesamt notwendig sind“.

(Stand: Oktober 2024)